Le titane, un métal blanc argenté-, est le 22e élément du tableau périodique. Il possède une combinaison unique de propriétés qui le distingue de nombreux autres matériaux métalliques. Les alliages de titane sont formés en ajoutant d'autres éléments tels que l'aluminium, le vanadium et l'étain au titane. L'ajout de ces éléments optimise encore les caractéristiques naturelles du titane, élargissant considérablement sa gamme d'applications. Ce qui suit fournit une introduction systématique au titane et aux alliages de titane sous plusieurs aspects.
Propriétés de base
La caractéristique la plus frappante du titane et de ses alliages est leur excellent rapport résistance-/-densité. Leur densité est d'environ 60 % de celle de l'acier, mais leur résistance est comparable à celle de nombreux types d'acier. Cela signifie que, pour répondre aux mêmes exigences de résistance, l'utilisation d'alliages de titane peut réduire considérablement le poids des composants, une caractéristique particulièrement importante dans les applications sensibles au poids.
Une autre caractéristique essentielle est leur excellente résistance à la corrosion. Le titane présente une forte résistance à l’atmosphère, à l’eau de mer et à divers milieux acides et alcalins. En effet, un film d'oxyde dense et stable se forme rapidement à sa surface, empêchant ainsi une corrosion supplémentaire du métal sous-jacent. Même s'il est mécaniquement endommagé, ce film peut s'autoréparer-en présence d'air.
Le titane et les alliages de titane conservent de bonnes performances dans les environnements à haute et basse température-. Dans une certaine plage de températures élevées-, ils peuvent conserver une résistance suffisante, et à basses températures, leur ténacité ne diminue pas de manière significative, évitant ainsi le risque de rupture fragile. Ils possèdent également une biocompatibilité, ce qui signifie qu’ils ne provoquent pas facilement de réactions de rejet au contact des tissus humains.
